Американский марсоход NASA Curiosity, прибывший на Красную планету в первых числах августа 2012 года с целью получения подробных сведений о геологии и климате Марса, а так же об установлении факта существования на его поверхности каких-либо форм жизни в прошлом, наконец-то достиг подножия главного объекта своего исследования - горы Эолида.
Эта марсианская возвышенность, известная еще как гора Шарпа, расположенная на территории кратера Гейла, у ученых вызывает особый интерес, так как почва в этом месте, в отличие от других частей кратера, мягкая и не имеет следов падения метеоритов.
Марсоход, способный преодолевать довольно большие препятствия (до 75 метров), прежде, чем начнет восхождение на гору Эолида, сначала изучит нижние склоны горы. В ближайшее время он должен выполнить третье по счету бурение на этой планете, чтобы взять образцы марсианского грунта для определения его структуры и химического состава.
Обзоры пород почвы на поверхности Марса
Ученые рассчитывают, что образцы пород, взятые у подножия горы Шарпа, дадут новые сведения и помогут составить более детальное представление о поверхности Марса. Миссия по изучению этой марсианской возвышенности продлится около двух земных месяцев.
Ученый Джон Гротзингер, который является одним из руководителей проекта Кьюриосити, отметил, что восьми километровое путешествие марсохода от места его посадки до подножия горы Эолида, было довольно сложным и долгим, так как аппарату пришлось на своем пути преодолеть множество различных препятствий.
Напомним, что марсоход Curiosity, проект которого обошелся NASA в кругленькую сумму – 2,5 миллиарда долларов, уже дважды использовал свою буровую установку. Первый раз аппарат произвел бурение в падине, неподалеку от места своего приземления. Это было в 2013 году. Второй раз марсоход взял образцы грунта в начале текущего года, пробурив скважину возле подножия кратера Гейла. Благодаря этому, ученым уже удалось выяснить, что на Красной планете когда-то существовало древнее озеро.
По мнению ученых, изучение каждого слоя горы Шарпа, приведет к новым открытиям и откроет еще одну главу в исследовании Красной планеты, вокруг которой по-прежнему остается множество тайн и загадок.
